螃蟹其身躯包裹在坚硬的甲壳内，形似一副天然的铠甲，颜色多为青灰、暗红或棕褐。最显著的特征是极度宽扁、近乎方圆的头胸部，与退化得极小、折叠紧贴在腹下的柔软腹部形成强烈对比。它拥有五对附肢：第一对特化为强壮的螯足，形如巨大的钳子，表面常带粗糙凸起或绒毛，用于防御、进攻和取食；其余四对为细长的步足，关节分明，末端尖锐，支撑身体并擅长横向疾行。头部嵌着带柄的复眼，可灵活转动。整体观之，螃蟹犹如一位身披重甲、高举双钳、横冲直撞的“铁甲武士”，其宽扁的体型和侧向移动方式是其在滩涂、礁石间生存的绝妙适应。
螃蟹的写意画法步骤图示
步骤一：笔中含有浓淡墨，画出的蟹壳有墨色层次变化。
步骤二：画完蟹壳，笔内水分近乎干了，再用干笔画蟹壳下部。
步骤三：重墨点眼。
步骤四：用浓淡墨点蟹螯。
步骤五：用淡墨干笔勾蟹钳。
步骤六：蘸重墨由外往里画蟹腿。
完成图：画小腿（由里往外画）及爪（由头的方向往下画）。